por El 41.9% de las niñas y los niños menores de seis años vive en condiciones de pobreza en México. Un estudio identifica 11 cambios estratégicos para mejorar su desarrollo y advierte rezagos en salud, nutrición, educación inicial y protección.
Salud, nutrición y educación: las principales brechas
El diagnóstico, elaborado por Promotora Social México (PSM) y el Pacto por la Primera Infancia, documenta carencias que afectan distintas dimensiones del desarrollo infantil.
En 2024, el 37.8% de las niñas y los niños menores de seis años presentaba carencia por acceso a los servicios de salud, según cifras del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).
En materia de vacunación, apenas el 45.6% de los bebés menores de un año contaba con su esquema completo, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2021-2023. Además, la desnutrición crónica afecta al 13.9% de las niñas y los niños menores de cinco años.
La educación inicial también registra una cobertura limitada. Durante el ciclo escolar 2023-2024, únicamente el 3.6% de las niñas y los niños menores de tres años recibió este servicio en modalidad escolarizada, pese a que constituye un derecho constitucional desde 2019.
Otro indicador relevante es la lactancia materna exclusiva: solo el 34.2% de los bebés menores de seis meses recibió esta alimentación, según la ENSANUT 2021-2023.
En cuanto a la crianza, el 50.4% de las niñas y los niños de entre uno y cuatro años estuvo expuesto a métodos de disciplina violenta durante el mes previo a la medición. Aunque el porcentaje disminuyó respecto al 58.9% registrado en 2018-2019, la violencia continúa como un problema que afecta a esta población.
México destina 0.6% del PIB a la primera infancia
A las carencias en servicios básicos se suma la inversión pública. El estudio señala que México destina alrededor del 0.6% de su Producto Interno Bruto (PIB) a la primera infancia, menos de la mitad del 1.5% recomendado a nivel internacional, según una referencia de Diálogo Interamericano de 2024.
El documento advierte que mejorar las condiciones de desarrollo requiere fortalecer la coordinación entre instituciones, incrementar la inversión y articular los servicios dirigidos a niñas y niños.
Once cambios para mejorar el desarrollo infantil
El estudio “La primera infancia no puede esperar. Del diagnóstico al cambio sistémico” propone 11 puntos de palanca para impulsar transformaciones de corto, mediano y largo plazo.
Las propuestas abarcan desde cambios en las políticas públicas y el financiamiento hasta la atención directa de las necesidades de niñas y niños.
Los 11 puntos identificados son:
- Fortalecer la coordinación interinstitucional y la gobernanza intersectorial.
- Armonizar y fortalecer el marco legal.
- Mejorar el financiamiento estratégico y el presupuesto público con enfoque de derechos.
- Construir un sistema nacional de información sobre primera infancia.
- Garantizar personal capacitado y condiciones adecuadas para quienes trabajan en esta etapa.
- Construir un reconocimiento colectivo y corresponsable de la importancia de la primera infancia.
- Garantizar servicios integrales, articulados y culturalmente pertinentes.
- Fortalecer el acceso a servicios de salud y nutrición centrados en la primera infancia.
- Garantizar el bienestar desde un enfoque de ciclo de vida, derechos, equidad y justicia territorial.
- Impulsar modelos integrales de educación y cuidados.
- Garantizar la protección y los entornos seguros desde los primeros años de vida.
Para integrar el diagnóstico, las organizaciones realizaron 24 entrevistas a especialistas de los sectores público, privado, académico, sociedad civil y organismos internacionales, además de cuatro mesas de trabajo con madres, padres, cuidadores, agentes educativos y especialistas.
El documento también destaca avances como el reconocimiento constitucional de la educación inicial como un derecho en 2019, aunque señala que todavía existen desafíos para convertir ese reconocimiento en acceso efectivo a los servicios.
La inversión en la infancia puede generar beneficios a largo plazo
El estudio retoma estimaciones del economista James Heckman, ganador del Premio Nobel de Economía, según las cuales los programas de desarrollo infantil temprano de calidad pueden generar retornos de hasta 13% anual por cada niña o niño.
Las organizaciones plantean que mejorar las condiciones de la primera infancia requiere la participación coordinada del Estado, la sociedad civil, el sector privado y las familias.
El documento completo puede consultarse en este enlace.
